На просторах мексиканских лесов, в глуши штатов Синола, Чиуауа и Сонора, можно наткнуться на необычные семена, которые своим поведением просто удивляют. Эти невзрачные бобы начинают двигаться и даже прыгать при малейшем тепле, как будто стремятся к свободе. Но как так? Это же всего лишь семена!
Что такое себастьяния?
На самом деле, эти «бобы» являются плодами кустарника семейства Молочайные, известного как Sebastiania pavoniana. В весенний период самки моли-листовертки Cydia deshaisiana откладывают яйца на цветах этого кустарника, после чего личинки пробираются внутрь плодов, питаясь семенами и прячась от хищников. Известно, что это растение довольно ядовито, и местные жители называют его «травой для стрел», но к реальному использованию его млечного сока доказательства отсутствуют.
Загадка движущихся плодов
Себастьяния вырастает в форме дерева высотой от 1 до 12 метров, а плоды, которые активно прыгают, развиваются в особых условиях. После периода дождей плоды созревают и падают на землю, раскалываясь на три части. Личинки, сидящие внутри, прикрепляются к стенкам плода шелковыми нитями и начинают свои движения, когда температура вокруг резко повышается. Чтобы избежать перегрева, они ползут в тень, используя свои брюшные ноги, чтобы подпрыгивать. Эти активные движения помогают им выжить в экстремальных условиях.
Популярность и использование
Прыгающие бобы завоевали популярность среди детей, которые используют их как забавные игрушки. В течение 6-8 месяцев, пока личинки сохраняют способность к движению, их хранят в темноте и не дают высохнуть. Когда приходит время развлечений, дети устраивают соревнования, чьи «бобы» проявят больше энергии.
Интересно, что мексиканские прыгающие бобы даже отправлялись в космос! В 2006 году они побывали в межзвёздном путешествии вместе с мадагаскарскими тараканами, и некоторые личинки даже прошли метаморфоз, став бабочками.
Хотя плоды и не отличаются особым вкусом, у индейцев племени яки существует традиция добавлять муку из семян в тесто для хлеба на праздники, утверждая, что это придаёт дополнительную энергию. Однако из-за опасений по поводу инвазии моли, производство некоторых продуктов было приостановлено.
