В 1964 году аспирант Дональд Карри столкнулся с одним из самых спорных моментов в своей карьере, когда решил исследовать климатические изменения древности через годовые кольца древних деревьев в Неваде. В результате он спилил сосну остистую, урувавшуюся на 4844 годах жизни — самое старое известное живое существо на планете. Уничтожение дерева, получившего название Прометей, вызвало бурю обсуждений о старении и долголетии в мире флоры.
Секреты долголетия сосен
Сосна остистая межгорная (Pinus longaeva) поразила ученых своим отсутствием старения. Исследования показали, что у этих деревьев нет связи между возрастом и жизненностью: 4700-летние сосны столь же продуктивны, как и их ровесники. Основные факторы, способствующие их долголетию, связаны с высокой эффективностью систем репарации ДНК и уникальной организацией меристем. Смола, содержащая природные фунгициды, защищает мёртвую древесину от гниния, что позволяет деревьям сохраняться веками.
Эти деревья буквально накапливают годы, в то время как их жизненные функции остаются активными. Генетические исследования показали, что у сосен остистых имеется высокая активность теломеразы, что также способствует долголетию.
Луга долгожителей
Не только деревья могут похвастаться долгожительством. Например, компасное растение Silphium laciniatum и ломонос альпийский (Clematis alpina) могут жить более 100 и 300 лет соответственно. Их продолжительная жизнь обусловлена уникальными корневыми системами, которые обеспечивают необходимую стабильность и защиту от внешних угроз. Кроме того, европейский подлесник (Sanicula europaea) достигает возраста 220 лет, и его особенности роста позволяют ему переживать деревья, под которыми он растёт.
Монокарпики и их краткосрочная стратегия
Некоторые растения, такие как агава американская, идут на крайность: они размножаются один раз в жизни, а затем погибают. Это явление, известное как монокарпия, иллюстрирует стратегию «всё или ничего», при которой растение накапливает ресурсы и производит огромное количество семян за один раз. При этом если срезать цветонос до цветения, агава может продолжать жизнь еще много лет.
Тем временем долгоживущие растения платят высокую цену за свое бессмертие, выбирая медленный метаболизм, что снижает скорость накопления повреждений. Эволюция выбрала эти стратегии, благодаря которым некоторые растения переживают все катастрофы, а другие — исчезают, пишет источник.
