В мире высоких технологий появляется удивительное решение — крошечные роботы, работающие на спирте. Команда исследователей из Гарвардского университета сделала неожиданный шаг в робототехнике, найдя новый способ питания для миниатюрных машин. Этот подход не только экологичен, но и основан на принципах, заимствованных из природы.
Как это работает?
Свойства Марангони, которые наблюдаются у жуков в прудах, легли в основу работы этих роботов. Ученые напечатали на 3D-принтере небольшие пластиковые шайбы диаметром около сантиметра, которые отличаются уникальным методом передвижения. Внутри каждой шайбы расположен крошечный бак для топлива и воздушная камера, обеспечивающая плавучесть.
Преимущества спирта
Для питания роботов исследователи выбрали спирт, который имеет более низкое поверхностное натяжение, чем вода, и распускается в концентрации от 10 до 50 процентов. Этот выбор оказался более удачным, чем предыдущие эксперименты с мылом, которое загрязняет водную среду. Несмотря на свои вредные свойства, мыло не может обеспечить такой же эффект Марангони, как спирт.
Когда спирт постепенно вытекает из шайбы, он создает тягу, позволяющую роботу двигаться по поверхности воды. Ученые заметили, что использование более крепкого алкоголя, например, водки или абсента, увеличивает скорость передвижения до 6 сантиметров в секунду. Интересно, что даже пиво, хотя и содержит алкоголь, дает гораздо худшие результаты.
Забавная сторона разработки
Эта работа поднимает вопрос о потенциальных приложениях таких роботов в реальной жизни. С их минимальным воздействием на окружающую среду и способностью выполнять задачи на воде они могут стать полезными в экологии, научных исследованиях и даже в ряде промышленных процессов. В дополнение к этому, результаты эксперимента подчеркивают важность инновационных решений в разработке новых технологических систем.
